明民使百姓聪明贼伤害这里引申为灾难知此两者亦稽式常知稽式是谓

明民：使百姓聪明。

贼：伤害。这里引申为灾难。

知此两者亦稽式，常知稽式，是谓玄德。玄德深矣、远矣，与物反矣。然后乃至大顺。

两者：指“以智治国”的坏处和“不以智治国”的好处。稽式：原则。蒋锡昌先生《老子校诂》：“‘稽’为‘楷’之借字。‘稽’‘楷’一声之转。”楷、式都是法则的意思。河上公本“稽式”即作“楷式”。而王弼认为“稽，同也。今古之所同则(共有的法则)，不可废”。

物：事物，这里指一般的事理。

然后：这样以后。大顺：非常顺利，是说具有高尚品德的人，办事好像与一般事理相违背，然而办起事来却十分顺利。

古代那些善于按照道办事的人，并不是用它使百姓聪明，而是要用它使百姓变得淳朴无知。百姓难以治理，原因在于他们的智慧太多。所以说用智慧治国，是国家的灾难；不用智慧治国，是国家的福气。要懂得以上两条治国的原则，永远掌握着这些原则，可以说是具有崇高的品质。崇高的品质高远深邃，好像与一般的事理相反。然而具有这样的品质后，办起事来却十分顺利。

本章讲述了谦卑处下的为君之道。

江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。

谷：小河流。

下之：居于小河之下。之，代指“百谷”。

上民：处于民上，即统治人民。

先民：处于民前，即领导人民。

害：感到有妨害。

推：推举，拥戴。